kecanduan judi Menjelang Euro 2024, terdapat kekhawatiran yang meningkat bahwa turnamen tersebut dapat menyebabkan peningkatan kecanduan judi di kalangan penggemar sepak bola Thailand, demikian peringatan para ahli.
Kekhawatiran tersebut didasari oleh meningkatnya tren kecanduan judi taruhan sepak bola euro 2024 yang telah menjadi salah satu bentuk perjudian paling populer di Thailand. Survei pada tahun 2021 yang dilakukan oleh Universitas Chulalongkorn (salah satu universitas dengan peringkat teratas di negara ini) mengungkapkan bahwa taruhan sepak bola menempati peringkat keempat di antara aktivitas perjudian di Thailand, menurut Kongkan Takhiranyit, asisten direktur di departemen promosi pengendalian risiko sosial di Yayasan Promosi Kesehatan Thailand.
“Pada tahun 2021, sekitar 3,8 juta orang Thailand terlibat dalam taruhan sepak bola, meningkat 300.000 sejak tahun 2019,” kata Takhiranyit, sambil mencatat bahwa para penjudi Thailand telah kehilangan sekitar THB181,68 miliar ($5 miliar) dalam taruhan sepak bola.
Menjelang Euro 2024 mendatang, Takhiranyit menyatakan kekhawatirannya bahwa akan semakin banyak warga Thailand yang mengalami kecanduan judi, terutama menyoroti risiko anak-anak mengakses platform perjudian daring.
Yayasan Promosi Kesehatan Thailand bekerja sama dengan berbagai lembaga untuk mempromosikan menikmati turnamen tanpa bertaruh. Kampanye akan diluncurkan di Chiang Mai, Si Sa Ket, Chonburi, Suphanburi, dan Trang untuk meningkatkan kesadaran tentang bahaya perjudian sepak bola selama turnamen.
Thanakorn Komkrit, Sekretaris Stop Gambling Foundation, menekankan bahwa Organisasi Kesehatan Dunia mengklasifikasikan kecanduan judi sebagai penyakit karena dampaknya terhadap fungsi otak dan keinginan tak terpuaskan akan imbalan yang ditimbulkannya.
“Pecandu judi mengulangi perilakunya karena mempengaruhi fungsi otaknya,” jelas Komkrit sambil membandingkan gangguan perjudian dengan kecanduan belanja. Antisipasi imbalan dari taruhan melepaskan adrenalin dalam tubuh, mendorong perilaku kecanduan.
Komkrit juga menyoroti bahwa bahkan atlet terkenal pun telah berjuang melawan kecanduan judi, termasuk legenda sepak bola Inggris Peter Shilton, Paul Merson, Michael Owen, dan Wayne Rooney. Ia mencontohkan pengakuan Shilton dan Merson bahwa kebiasaan berjudi mereka menggantikan kegembiraan yang mereka rasakan saat bermain sepak bola.
Solusi mendesak diperlukan untuk mengatasi kecanduan judi di Thailand, tambah Komkrit, karena masalah ini berdampak pada generasi muda dan industri olahraga yang lebih luas. Dia menganjurkan untuk menemukan cara alternatif dan kreatif bagi masyarakat untuk menikmati kompetisi olahraga tanpa perjudian.
Dia menunjuk pada langkah-langkah yang diambil di negara-negara lain, seperti larangan Inggris terhadap atlet profesional untuk berbagi wawasan yang dapat mendorong perjudian. Dia menyimpulkan dengan kutipan tajam dari Shilton, yang berhasil mengatasi kecanduan judi: “Kecanduan berarti menyerahkan segalanya demi satu hal, pemulihan berarti menyerahkan satu hal untuk segalanya.”
