Bek Portugal Pepe memuji dampak positif yang diberikan Cristiano Ronaldo di tim nasional meski penyerang produktif itu belum mencetak gol di Euro 2024.
Ronaldo, yang mencatatkan rekor bermain di Kejuaraan Eropa keenam, telah menjadi starter di ketiga pertandingan Portugal di Jerman.
“Cristiano hidup dengan mencetak gol, itu faktanya,” kata Pepe dalam konferensi pers hari Jumat. “Tetapi apakah Anda melihat ketersediaannya di lapangan untuk membantu tim nasional? Sungguh luar biasa. Dia pemain dengan menit bermain terbanyak di tim kami, pada usia 39 tahun.”
Portugal memenangkan dua pertandingan pembukaan mereka di Jerman tetapi menderita kekalahan mengejutkan 2-0 dari Georgia di pertandingan grup terakhir mereka.
Mereka menghadapi Slovenia pada hari Senin di babak 16 besar.
“Kami tahu bahwa perjalanan ini tidak akan mudah, tidak peduli berapa banyak dari Anda yang mengatakan ini sudah dimenangkan,” kata Pepe. “Bukan seperti itu dan kami mengetahuinya. Anda harus bermain 90 menit dan, jika perlu, 120 menit. Kami ingin melakukan yang terbaik untuk negara kami dan itulah yang akan kami lakukan pada pertandingan berikutnya.”
Pepe yakin Euro 2024 Cristiano Ronaldo akan mewujudkannya.
Ronaldo, yang meraih Sepatu Emas di Euro 2020 setelah finis sebagai pencetak gol terbanyak dengan lima gol, memasuki turnamen musim panas ini setelah mencetak rekor Liga Pro Saudi dengan 35 gol untuk Al Nassr.
Dia juga melakukan pemanasan untuk Euro 2024 dengan mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 Portugal atas Republik Irlandia pada 11 Juni untuk meningkatkan rekor gol internasionalnya menjadi 130.
“Dia melakukannya dengan sangat baik,” kata Pepe tentang Ronaldo. “Dia akan tampil sangat baik di tahap akhir Kejuaraan Eropa. Saya yakin dia akan memberi kami banyak kegembiraan.”
Pepe, seperti Ronaldo, mengangkat trofi Kejuaraan Eropa pada tahun 2016. Bek veteran ini adalah pemain tertua yang berkompetisi di Kejuaraan Eropa pada usia 41 tahun.
“Saya senang menjadi bagian dari grup ini, ini suatu kehormatan,” kata Pepe. “Rahasianya [umur panjangnya]? Gairah yang saya miliki terhadap sepak bola. Saya telah mengatakan beberapa kali bahwa merupakan suatu kehormatan untuk bisa bangkit dan melakukan apa yang paling saya sukai dengan banyak konsentrasi dan daya saing, itulah yang saya lakukan. memiliki.
“Cinta yang saya berikan dalam setiap tindakan, baik saat latihan maupun saat pertandingan. Itu saja.”
Ditanya apakah dia akan pensiun dari tim nasional portugal setelah Euro 2024, Pepe, yang telah membela Portugal sejak 2007, mengatakan: “Saya belum memikirkannya. Fokus saya adalah pada sesi latihan berikutnya, pada pertandingan berikutnya, yang penting kepada saya dan ke Portugal.”
Pepe juga berstatus bebas transfer pada Juli setelah FC Porto mengonfirmasi bahwa kontraknya tidak akan diperpanjang setelah musim panas ini.
Sejujurnya, saya tidak terlalu memikirkannya, kata Pepe. “Masa depan adalah milik Tuhan, banyak hal yang perlu saya khawatirkan hari ini, seperti bagaimana saya akan membela rekan satu tim di sesi latihan ke depan, bagaimana memulihkan diri untuk latihan besok. Itu yang menjadi kekhawatiran saya.”
